Kabar dari tanah Bengala : CHALLENGER sang penantang dari Bandhavgarh

Harimau tampan ini mendapatkan namanya yaitu Challenger ketika dia hanya berumur 2 tahun dan telah menantang ayahnya yaitu B2. Dalam pertarungan itu dia tidak sebanding dengan ayahnya yang besar, hasilnya dia kalah dan harus kehilangan setengah dari telinga kirinya.

Apapun itu dia adalah harimau jantan pertama yang memberi kesulitan B2. Bokha juga tidak pernah datang ke daerah Jurjura, Mahaman atau Chorbhera, wilayah Challenger berkuasa. Tetapi sayangnya dia harus meninggal secara  tragis tahun 2003/04 dan sejak saat itulah Bokha berani datang ke wilayahnya.

Kematiannya masih misteri, banyak spekulasi, beberapa orang mengatakan bahwa ia bertarung dengan B2, ayahnya sekali lagi, tapi 2 hari kemudian B2 terlihat baik-baik saja, dan tanpa bekas luka. Jika 2 harimau bertarung maka tetap akan ada bekas luka-luka meskipun pada sang pemenang. Jadi apa yang sebenarnya terjadi? Beberapa orang lain mengatakan dia terjebak dalam senar perangkap  pemburu liar lalu kemudian diserang oleh harimau jantan lain. Sungguh kasihan karena dia tidak mampu membela dirinya. Hal ini dikuatkan dengan laporan bahwa  Ia berhasil lolos dari perangkap namun masih terlihat kawat yang melekat pada lehernya. selain itu juga terdapat  infeksi dihidungnya dan beberapa hari kemudian dia meninggal dunia.

Cerita selengkapnya detik-detik kematian Challenger adalah sebagai berikut, seperti yang diceritakan oleh Sharad Vats.

Saat itu jam 5 sore, Jagat seorang guide lokal sedang berada di dam dekat daerah Mahamman bersama beberapa pengunjung, mereka sedang mencari Challenger, Harimau jantan muda yang tampan dan gagah, yang pada saat itu berusia 5 tahun, karena ini adalah wilayahnya.  Jagat tidak bisa percaya dengan apa yang dilihatnya disemak belukar. Dia berbalik dan memberitahu pengunjung dalam Jip tentang keberadaan Challenger.  Seketika ia mengatakan sang sopir untuk mundur dan mempercepat kendaraan menjauh dari Challenger. Baik sang sopir  maupun para pengunjung tidak mengerti perilaku jagat. Mereka ingin mengambil foto Challenger tapi tidak tahu  apa yang terjadi.  Ketika  jip itu sudah 20 meter dari Challenger Jagat mengatakan bahwa ia melihat tanda luka di atas hidungnya, dan Challenger tampak dengan tidak nyaman berbaring di selokan. Challenger terluka dan kesakitan. Beberapa Jip lain juga tiba namun Jagat meminta mereka untuk pindah juga.  Apa yang terjadi sangat tidak jelas. Tapi keesokan harinya kami mendengar bahwa Challenger telah meninggal.

Challenger adalah harimau yang tampan dengan tubuhnya yang tegap, sifatnya yang pemberani dan dia tidak pernah keberatan dengan hadir nya jip, gajah ataupun pengunjung yang ingin melihatnya membuat dia menjadi harimau favoritku.

Kabar dari tanah Bengala : B2 sang Maharaja dari Bandhavgarh

B2 dan kedua saudaranya (B1 dan B3)  lahir pada bulan April 1997. Ibunya adalah mohini dan ayahnya charger.pada usia 4 tahun dia mengambil alih wilayah  Tala Bandhavgarh. Dia adalah harimau yang mengakhiri era Charger yang legendaris. Pada pertarungannya dengan sang ayah, Charger, dia membuat charger hampir mati dan terpaksa dirawat oleh petugas hutan.

B2 adalah harimau kesayangan turis di Bandhavgarh, dia jarang sekali menyerang turis atau jip. Dialah pengganti sang legendaris Charger. Dia mengawini banyak harimau betina dan membantu meningkatkan popuplasi harimau Bandhavgarh dengan menghasilkan anak-anak yang banyak. Selama  15 tahun hidupnya, dia adalah harimau yang paling banyak difoto dan disorot diseluruh dunia.

B2 sang Maharaja

Tubuhnya kompak dan berotot. Penampilan yang gagah membuka mata banyak orang bagaimana harimau jantan yang sesungguhnya. Kuat, berotot dan flamboyan. Jarang sekali harimau jantan yang mampu tampil dominan selama 15 tahun. selama hidupnya B2 mengalami banyak tekanan dari harimau jantan lain. Salah satunya dari saudaranya sendiri yaitu B1. Keduanya sepakat untuk menguasai  wilayah masing-masing.  Sayangnya B1 harus meninggal dalam usia muda (kemungkinan karena perburuan liar) yang mengakibatkan B2 menjadi penguasa sejati Bandhavgarh.

Penantang lain datang dari Bokha, harimau jantan lain yang lebih muda darinya. Jika B2 dipanggil si lebar maka Bokha di panggil si panjang karena Bokha adalah harimau yang panjang. Konflik berkelanjutan anatara keduanya mengakibatkan pasang surutnya wilayah masing-masing meskipun B2 tetap menjadi jantan dominan dengan wilayah paling luas di Bandhavgarh. Tantangan selanjutnya datang dari anaknya sendiri, Challenger. Dipanggil Challenger atau penantang karena harimau ini berani menantang B2 pada saat dia baru menginjak usia  2 tahun. Anaknya yang lain dari generasi yang berbeda yaitu Bamera dan Kallu juga mencoba menantangnya. Hasilnya bisa ditebak, baik Bamera dan juga Kallu diusir dari wilayahnya. B2 masih tetap menjadi penguasa Bandhavgarh. Sampai pada suatu hari nanti, Bamera pada saat usia prima kembali ke wilayah B2 dan mampu menudukkannya. November 2011, B2 cedera parah setelah bertarung dengan Bamera dan ditemukan dalam kondisi kritis jauh dari wilayah dia. Kematianya menjadi berita sedih dikalangan pecinta hewan seluruh dunia. Tubuhnya di kremasi dan namanya akan sangat dikenang sebagai salah satu harimau paling terkenal diseluruh dunia bersama dengan Machli sang harimau betina dari Ranthambore NP.

Dengan berakhirnya era B2, Bandhagarh sekarang dikuasai oleh Bamera, sang anaknya sendiri.

Kabar dari tanah Bengala : CHARGER sang legenda dari Bandhavgarh NP

Bandhavghar National Park adalah salah satu taman nasional india yang paling terkenal. Terletak dijantung negeri india, dipropinsi madya pradesh. Disinilah tempat lahirnya harimau-harimau bengal legendaris yang sangat terkenal itu. Pernah mendengar harimau bernama Charger, B1, B2, B3 atau Bamera? Ya mereka berasal dari sini. Beberapa film dokumenter terkenal mengambil setting disini.

CHARGER sang legenda

Dahulu kala, hutan Bandhavghar dikuasai oleh harimau jantan yang bernama Banka yang dalam bahasa hindi berarti tampan. Bersama harimau betina Sita, Banka hidup dengan damai di wilayah zona turis dimana orang-orang datang untuk menyaksikan dan mengabadikan mereka.

Suatu sore terdengar suara “auuunggh....auunggh..” itu adalah suara Banka yang sedang mondar-mandir, menegaskan dominasinya diwilayah ini. Namun tidak seperti biasanya, kali ini dia terlihat mematung dan waspada, matanya menuju rerimbunan bambu dimana sesosok harimau asing dengan muka bengis datang menatapnya. Sesaat kemudian, secepat kilat harimau pengembara tersebut menuju ke arahnya. Pertarungan tak terelakan, suara auman keras memecah keheningan hutan, cakaran dan gemeratak gigi dan tulang beradu dahsyat. Hasinya Banka harus mengakui kehebatan harimau baru ini dan pergi dengan luka-luka dan pendarahan yang hebat serta muka tertunduk. Banka telah dikalahkan.

Charger

Keesokan harinya, saat matahari terbit, Harimau jantan asing yang sepertinya pada usia prima itu  terlihat dengan surainya yang panjang melangkah keluar dari hutan dan berbaring di samping jalan, menjilati luka yang masih  berdarah. Hari mulai siang, ketika jip safari mulai berdatangan di hutan. Sebuah jip ford membawa kerumunan turis  muncul menuju harimau bengis itu berbaring. Mereka tidak sadar apa yang telah terjadi, mereka mengira dia adalah Banka. Harimau itu marah mengangkat kepalanya dan dengan auman keras menatap ke arah suara jip terdengar. Dia segera mempersiapkan diri untuk menyerang jip yang datang mendekat.

Seorang guide lokal, Rajan, duduk di belakang jip, melihat harimau mendekat. Dengan kepala besar, mata lebar, perawakan besar dan sikap agresif membuatnya sadar bahwa itu bukan Banka. Harimau itu berlari dan mengaum menuju jip yang datang dan hampir bertabrakan. Dia menggeram dan mencakar bumi dengan cakarnya dengan penuh kemarahan. penghuni jip sontak berteriak berbarengan dengan penuh ketakutan. Untungnya harimau itu selanjutnya pergi ke dalam hutan. Jip kembali ke desa dan seketika rumor tersebar jika  Banka telah gila. mereka tidak percaya bahwa wilayah Banka itu telah ditembus oleh harimau penyusup dan mereka tetap tidak percaya ketika mendapatkan berita bahwa Banka terihat di semak di dekat sebuah desa, jauh dari wilayahnya.

Kemudian Kuttapan, seorang mahout (orang yang mengendarai gajah) memutuskan untuk memecahkan misteri kenapa Banka menjadi gila. Dengan naik gajah besar, ia masuk ke rumput tinggi di belakang kolam Gopalpur mencari Banka. Sesaat kemudian, ia mendengar suara geraman berat dilanjutkan gemuruh auman keras dan sekelebat harimau jantan besar keluar dari semak-semak menerjang  gajahnya. Kuttapan entah bagaimana berhasil keluar dari situasi tersebut, berkeringat dingin dan menyatakan bahwa harimau bengis yang sangat berbahaya dan mudah marah telah tiba di hutan bandhavgarh. Itu adalah konfirmasi paling otentik tentang munculnya Charger yang kemudian bersama pasangannya, Sita, menjadi selebriti di seluruh dunia selama hampir satu dekade. 

Charger menguasai wilayah  Chakradhara di Bandhavgarh dari awal tahun 1991 sampai dengan 1999. Nama Charger yang  berarti dia yang suka mengejar, berasal  dari tabiatnya yang luar biasa agresif terhadap jip wisata safari dan gajah. Tak terhitung dia meneror banyak pengunjung, jip, dan mahout. 

Dia yang suka meneror

Charger dan Sita sangat menyayangi satu sama lain. Charger sering berbagi buruan dengan Sita. Seringkali Sita membiarkan hasil buruannya disantap oleh Charger. Pada usia 16 di tahun 1996, Charger kehilangan Sita sang pasangan sejatinya dan cobaan yang sesungguhnya dimulai setelah itu. Kematian Sita adalah titik balik yang tragis dalam kehidupan Charger. Dia sering lapar dan mengembara untuk mencari hewan yang mati. Usia tua membuat Charger terbatas ruang gerak nya dan bersamaan dengan itu juga dimulainya era tiga harimau jantan dari generasi baru yaitu B1, B2 & B3 (B Bersaudara) dimana mereka merupakan anak-anak charger sendiri. Charger pernah bertarung dengan B1 dan keduanya mengalami luka-luka pada wajah. Pada bulan Juni 2000, Charger terlibat dalam konflik dengan B2, yang dikemudian hari menjadi penguasa baru di Bandhavgarh. Ini adalah pertarungan terakhir charger.  Seminggu kemudian, Charger ditemukan setengah mati, tergeletak di selokan dekat desa Mardari. Untuk menghindari kontroversi dan bahaya bagi penduduk desa, departemen kehutanan menempatkan Charger ke dalam kandang kawat di Chirhadhar. Seorang dokter hewan dipanggil untuk merawat luka-lukanya. selanjutnya Charger segera tampak membaik. Sejak saat itu Charger tetap di kurung di kandang. Dia sering terlihat berjalan di sepanjang pagar karena ia ingin berpetualang dengan bebas ke hutan tempat ia pernah berkuasa. Dia merasa kesepian dan tidak nyaman di kandangnya. Hari itu, 29 September 2000, Charger meninggal dunia. Dia meninggalkan namanya dalam sejarah. Sebuah peringatan dibuat di tempat di mana tubuhnya dikubur dan dikenal dengan nama 'Titik Charger atau Charger point. 

tugu untuk mengenang Charger

Ada film dokumentary yang mengisahkan hari-hari terakhir charger, namun ada beberapa kesalahan didalamnya dimana diceritakan bahwa charger dibunuh oleh B1, cucunya sendiri. Tetapi cerita yang sesungguhnya adalah seperti diatas, seperti yang dilaporkan oleh komunitas resmi Bandhavgarh.

KABAR DARI TANAH BENGALA

India mempunyai populasi harimau lebih dari separuh seluruh harimau didunia. Pemerintah india mempunyai goodwill yang ekselen untuk melindungi harimau mereka. Taman-taman nasional yang dilindungi dengan ketat mampu meningkatkan populasi harimau dalam beberapa dekade terakhir. 

Harimau di Tadoba Tiger Reserve, India

Tidak hanya harimau, singa asia yang hampir punah dan hanya dapat ditemukan di hutan Gir Gujarat juga sekarang meningkat dengan drastis. Pada awal tahun 1900-an hanya tersisa 13 ekor singa asia, sekarang populasi mereka sudah mencapai 400-500an ekor. Luar biasa. Saya hanya bisa berharap pemerintah kita mampu berbuat seperti mereka. 

Singa Asia di hutan Gir Gujarat, India dengan latar belakang jip turis

Bamera, penguasa Bandhavgarh NP saat ini sedang difoto para turis

Dan nyatanya dari industri turismenya india mampu menyedot pendapatan yang besar, sesuatu yang sangat berharga meskipun yang lebih berharga dan tidak ternilai harganya adalah lestarinya satwa-satwa itu sendiri.

Mulai saat ini saya akan menginformasikan cerita-cerita yang berkaitan dengan kehidupan harimau liar india yang saya ikuti dari berbagai forum didunia. Bagi anda yang ingin tahu lebih dalam tentang individu harimau terkenal itu, ikuti terus blog ini, saya akan mengupdate cerita-cerita yang menarik yang mungkin baru anda ketahui dari kehidupan liar harimau yang misterius. Saya mulai cerita dari tanah bengala ini dari daerah Bandhavgarh NP.

PANTHERA PARDUS - MACAN TUTUL

Macan tutul adalah kucing tekecil diantara empat kucing besar yang bisa mengaum. Singa gunung atau puma/cougar mempunyai ukuran yang sama atau bahkan lebih besar dibandingkan dengan macan tutul namun karena tidak bisa mengaum maka tidak dimasukkan dalam kategori kucing besar sesungguhnya. Macan tutul adalah kucing dengan daya adaptasi terbaik diantara semua kucing besar. Dengan ukuran tubuhnya yang tidak terlalu besar, mereka dapat beradaptasi dalam ekosistem yang berbeda beda sehingga mempunyai wilayah sebaran paling luas mulai dari afrika, timur tengah, asia tengah,india, srilanka, jawa sampai siberia.

macan tutul siberia

Macan tutul adalah kucing paling atletis, mempunyai kekuatan yang luar biasa, pound per pound mungkin hanya dibawah jaguar. Sebagai ilustrasi, mereka sanggup mengangkat mangsanya yang sampai 2,5 kali lebih besar dari tubuhnya sendiri keatas pohon untuk disantap. Kenapa diatas pohon? Ya, karena mereka bukanlah pemangsa teratas di lingkungannya. Di afrika mereka kalah bersaing dengan singa dan hyena, sedangkan di asia terdapat harimau. Sebagai pengecualian hanya macan tutul srilanka yang tidak mempunyai saingan karena singa sudah punah dan tidak terdapat harimau dipulau tersebut. Sayang sekali hal serupa juga terjadi di jawa sejak harimau jawa dinyatakan punah, meskipun penulis masih sangat yakin bahwa masih terdapat harimau jawa yang bertahan hidup didalam lebatnya hutan jawa.

macan tutul srilanka

Kucing ini hidup secara soliter/sendiri dan hanya bertemu pasangannya ketika musim kawin tiba. Selain daya adaptasinya yang hebat, Keunikan lain kucing ini adalah kemampuannya dalam memanjat pohon, dia mempunyai keseimbangan yang luar biasa. Mereka juga dikenal sebagai kucing yang ‘bersihan’ karena seringkali diketahui bahwa mereka menyingkirkan bulu-bulu korbannya sebelum menyantap daging dibawah bulu tersebut.

macan tutul di hutan kamboja

Sama seperti jaguar, macan tutul juga mempunyai jenis dengan kulit hitam (melanism). Kebanyakan ditemukan pada lingkungan hutan hujan yang lebat seperti di india dan jawa. Yang menarik adalah macan tutul jawa, mungkin dikarenakan banyaknya macan tutul hitam atau macan kumbang di jawa maka macan tutul jawa mendapat nama panthera pardus melas bukan panthera pardus sondaica atau javanicus.

macan kumbang atau black panther si macan tutul hitam

Perbedaan dengan jaguar adalah macan tutul tidak menyukai air, meskipun semua kucing adalah perenang yang handal namun kebanyakan tidak menyukai air. Jadi jika anda dikejar oleh macan tutul lebih baik terjun ke sungai daripada memanjat pohon. Hal sebaliknya justru berlaku jika anda dikejar harimau atau jaguar, panjatlah pohon dan jangan terjun ke air.

pemanjat yang hebat

Tubuh macan tutul terlihat atletis dengan ekor yang panjang untuk keseimbangan diatas pohon. Suara aumannya terdengar berat  bahkan lebih berat dari beberapa subspesies harimau namun terdengar putus-putus.Dalam program dokumentary baru baru ini terungkap rahasia macan tutul ketika berburu dalam gelap, dimana mereka tidak hanya menggunakan satu taktik untuk berburu tetapi banyak trik yang hanya bisa diamati menggunakan kamera infra merah.

macan tutul afrika jantan

Subspesies:

  African leopard (P. p. pardus) (Linnaeus, 1758) terdapat di  sub-Saharan Afrika

  Indian leopard (P. p. fusca) (Meyer, 1794) terdapat di   India

  Javan leopard (P. p. melas) (Cuvier, 1809) terdapat di  Jawa, Indonesia

  Arabian leopard (P. p. nimr) (Hemprich dan Ehrenberg, 1833) terdapat di   semenanjung arabia

  Amur leopard (P. p. orientalis) (Schlegel, 1857) terdapat siberia,korea

  North Chinese leopard (P. p. japonensis) (Gray, 1862) terdapat di  China utara

 Caucasian leopard (P. p. ciscaucasica) (Satunin, 1914) atau  Persian leopard (P. p. saxicolor) Pocock, 1927 terdapat di   Asia tengah:  Caucasus, Turkmenistan dan iran[30]

  Indochinese leopard (P. p. delacouri) Pocock, 1930 terdapat di  asia tenggara

  Sri Lankan leopard (P. p. kotiya) Deraniyagala, 1956 terdapat di  Sri Lanka

(sumber wikipedia)

Sekilas tentang macan tutul jawa

Macan tutul jawa (panthera pardus melas) adalah subspesies terkecil. Seperti disebutkan diatas, di jawa lebih banyak terdapat macan kumbang dibanding dengan wilayah macan tutul lain didunia. Yang paling menarik tentu saja jika kita melihat dari sebaran geografisnya. Kenapa di sumatera tidak ada macan tutul? Sepertinya macan tutul tiba-tiba meloncat dari asia daratan ke pulau jawa. Dan berdasarkan bukti DNA (terimakasih buat kang Didik Raharjo, aktifis karniora jawa) terbukti bahwa DNA macan tutul jawa adalah unik dibandingkan saudara-saudaranya dari daratan asia dan afrika.

dibawah ini beberapa foto macan tutul jawa

PANTHERA ONCA - JAGUAR

Jaguar adalah kucing besar ke tiga di dunia. Terdapat di hutan dunia baru (new world) yaitu amerika selatan, sampai dengan daerah amerika tengah. Dipercaya sebagai kucing dengan yang paling kuat (pound per pound strongest cat), dengan kekuatan gigitan yang paling hebat. Struktur gigi (besar, relatif pendek dan tidak begitu tajam pada ujungnya) dan rahangnya sangat kompak, mampu menembus cangkang kura-kura yang teramat keras sekalipun. Dia adalah satu-satunya kucing yang membunuh mangsanya tidak dengan menggigit bagian leher atau pundak, melainkan langsung menembus tulang tengkorak hingga mencapai otak korbanya. Luar biasa.

taring dan rahangnya terkuat diantara kucing besar

kucing yang berotot

Nama jaguar berasal dari bahasa indian yang berarti “dia yang datang dan menerkam secara tiba-tiba”. Ya, Seperti semua kucing, jaguar sangat pandai menyergap dan mengintai mangsanya. Pola tutulnya dianggap sebagai pola terindah dalam dunia kucing.

Sekilas mirip dengan macan tutul di afrika dan asia namun ukuran tubuhnya lebih besar dan berotot. Jika diperhatikan, morfologi jaguar mirip dengan saudaranya sesama kucing hutan hujan asia, harimau. Berat tubuhnya berada di kisaran 56-120kg dengan panjang tubuh antara 160-180cm tidak termasuk ekor. Ekornya cenderung pendek jika dibandingkan dengan kucing besar lainnya, ciri kucing yang kurang pandai memanjat pohon. Pola tutulnya berbeda dengan macan tutul, apalagi cheetah. Tutunya lebar dengan seringkali terdapat titik titik hitam ditengah-tengah pola lingkaran ‘bunga’ pada bagian tubuhnya. Pada macan tutul tidak terdapat titik hitam ditengah pola lingkaran tersebut. Yang paling membedakan dengan macan tutul (selain bentuk tubuhnya yang cenderung pendek-gemuk) adalah kepalanya yang besar, lebar dan bulat.

jaguar betina dengan anaknya

Selain harimau, Jaguar adalah kucing yang menyukai air. Seringkali air adalah tempat favoritnya untuk berburu ikan, ular, mamalia (termasuk pengerat terbesar didunia, capibara) dan bahkan buaya caiman.

Sama halnya dengan macan tutul, beberapa jaguar terlahir dengan pigmen hitam pekat, yang sering disebut dengan panther. Apabila terkena sinar matahari, pola tutul ditubuhnya masih terlihat samar-samar. Kucing dengan pigmen hitam sempurna seperti ini seringkali dikaitkan dengan lingkungan tempat dia hidup. Sosok hitam legam seperti ini sangat sulit untuk dideteksi dikedalaman hutan hujan amazon, apalagi pada malam hari.

Jaguar hitam, tutulnya masih kelihatan ketika terkena sinar matahari

Yang unik dari jaguar adalah suara aumanya yang terputus-putus mirip dengan suara melenguh yang pendek-pendek. Suku indian seringkali menjebak jaguar dengan menirukan aumannya menggunakan tali yang ditarik didalam alat seperti kendang untuk menarik jaguar dari kedalaman hutan.

Subspesies :
1.Panthera onca onca: Venezuela sampai  Amazon, termasuk P. onca peruviana (jaguar peru): pesisir Peru

2.Panthera onca hernandesii (Mexican jaguar): Mexico barat – termasuk

- P. onca centralis (Jaguar America tengah): El Salvador sampai Columbia

- P. onca arizonensis (jaguar arizona): Arizona selatan sampai Sonora, Mexico

- P. onca veraecrucis: Texas tengah sampai Mexico tenggara

-P. onca goldmani (jaguar Goldman): semenanjung Yucatán sampai  Belize dan Guatemala

3.Panthera onca palustris (subspesies terbesar, dengan berat mencapai lebih dari 135 kg atau 300 lb):[25] daerah Pantanal, Mato Grosso dan  Mato Grosso do Sul, Brazil, sampai Paraguay dan Argentina tenggara. Beberapa jaguar di pantanal, mampu mencapai ukuran yang sangat besar dan berada pada kisaran ukuran harimau sumatera jantan.

Disamping semua pesonanya tersebut, tak diragukan lagi bahwa jaguar adalah kucing yang sangat-sangat cantik dan mengagumkan.

PANTHERA TIGRIS - HARIMAU

harimau siberia

Inilah kucing terbesar didunia. merujuk pada harimau bengal dan siberia maka gelar kucing terbesar dan terberat memang masih menjadi milik harimau. namun harimau juga memiliki sebaran ukuran yang paling ekstrem dari semua kucing besar. yang terkecil adalah harimau bali yang telah punah dengan bobot rata-rata 90-100kg sampai yang terbesar adalah harimau siberia diambang batas 300kg lebih. berbeda dengan singa yang tidak sedemikian ekstrem. sehingga tahukah kita jika dari rata-rata gabungan seluruh subspesies harimau ternyata dibawah rata rata seluruh subspesies singa, yaitu singa 180kg dan harimau 170kg. tetapi jika kita mencari kucing yang terbesar didunia maka saya sarankan untuk ke siberia atau ke negara bagian assam (kaziranga) di india tempat dimana kucing-kucing monster masih tersisa.

harimau bengala - waghdoh male dari tadoba tiger reserve, india

Bagi saya yang paling menarik dari harimau adalah kesendirannya, ke'elusiv'an nya yang membuat mereka sangat susah di filmkan. sehingga sampai saat ini masih ada hal-hal baru yang mengejutkan dapat kita pelajari dari situ.

harimau liar indochina, thailand

harimau betina kaspia di kebun binatang jerman

berbicara mengenai kucing yang satu ini, semakin banyak kita mempeajarinya maka semakin kagum kita akan kemampuanya. sebagai gambaran, dari beberapa studi terakhir mengindikasikan bahwa harimau (disamping sebagai kucing terbesar dan terkuat) juga sebagai kucing dengan volume(relatif) otak terbesar, mempunyai kemampuan mengeluarkan suara infasound yang sanggup membuat mangsanya termasuk manusia diam/kaku dalam beberapa detik, perenang yang hebat karena sangat menyukai air, dan mampu bertahan hidup diberbagai ekosistem seperti hutan hujan(sumatra,jawa,bali,indochina,malaya),hutan subtropis(india utara,amyoensis dan siberia),rawa-rawa(sundarband bangladesh), gunung dan bahkan di ketinggian 5000feet di pegunungan salju (buthan).

ini bukanlah harimau siberia, melainkan harimau bengal yang hidup di dataran tinggi himalaya (buthan, nepal)

Habitat:

pada umumnya harimau hidup didaerah dengan vegetasi yang lebat, karena mereka memerlukan itu untuk menyergap mangasanya. sehingga selain padang rumput dan padang pasir, disitu harimau sanggup beradaptasi. 

sebaran geografis :

mulai dari ujung timur siberia,korea dan china utara sampai asia tenggara termasuk sumatra jawa dan bali,indochina,india dan  terakhir berhenti di asia barat yaitu laut kaspia dan mendekati turki. yang patut di apresiasi adalah mereka mendiami berbagai macam ekosistem dari mulai rawa-rawa tepi pantai sampai hampir puncak gunung.

Subspesies:

- Panthera Tigris Tigris (harimau bengal)

- Panthera Tigris Altaica (harimau siberia)

- Panthera Tigris Virgata (harimau kaspia-punah)

- Panthera Tigris Amoyensis (harimau cina selatan)

- Panthera Tigris Corbetti (harimau indhocina)

- Panthera Tigris Jaksoni (harimau malaya)

- Panthera Tigris Sumatrae (harimau sumatra)

- Panthera Tigris Sondaica (harimau jawa-punah)

- Panthera Tigris Balica (harimau bali-punah)

berdasarkan riset terakhir (mazak, 2006) penggolongan diatas harus ditinjau ulang menjadi 2 pengelompokan besar yaitu:

>mainland tiger, atau harimau benua utama terdiri dari 

- Panthera Tigris Tigris (harimau bengal)

- Panthera Tigris Virgata sebelah timur (harimau siberia) dan Panthera Tigris Virgata sebelah barat (harimau    kaspia-punah)

Catatan: Berdasarkan uji genetik, DNA harimau Siberia identik dengan DNA harimau Kaspia, dengan kata lain, dipercaya bahwa harimau kaspia adalah populasi harimau siberia disebelah barat.

- Panthera Tigris Amoyensis (harimau cina selatan)

- Panthera Tigris Corbetti (harimau indhocina)

- Panthera Tigris Jaksoni (harimau malaya)

>sonda island tiger, atau harimau kepulauan sunda

- Panthera Sumatrae (harimau sumatra), bukan Panthera Tigris Sumatrae seperti penyebutan sebelumnya

- Panthera Sondaica bukan Panthera Tigris Sondaica seperti penyebutan sebelumnya: 

terdiri dari Panthera Sondaica Sondaica (harimau Jawa-punah) dan Panthera Sondaica-Balica (harimau bali-punah)

harimau sumatra

harimau jawa

harimau bali

Morfologi :

satu-satunya kucing besar dengan pola loreng vertikal diseluruh tubuhnya. struktur tubuhnya kompak dengan  kaki dan lengan yang besar namun memiliki tengkorak relatif kecil jika dibandingkan singa. tinggi tubuh tidak setinggi singa namun panjang dan berat. mempunyai taring panjang dengan struktur tulang tengkorak yang pendek namun lebar membulat dan berkubah. struktur seperti ini menghasilkan kekuatan gigitan (bite quantity) yang sangat kuat, kedua terkuat setelah jaguar.

pola loreng dan warna bervariasi menurut habitat dan garis lintang dimana harimau tersebut berada. sebagai contoh harimau siberia memiliki warna dasar cenderung oranye/merah terang dengan garis loreng yang tidak begitu hitam kental atau cenderung pucat, sedangkan harimau sumatra memiliki warna dasar coklat/merah gelap dengan pola loreng yang rapat dan sangat hitam.

pada bagian leher terdapat surai yang panjang meskipun tidak selebat surai sesungguhnya seperti pada singa.

harimau kepulauan sunda (sumatra,jawa dan bali) dikenal mempunyai surai yang paling panjang dan bahkan harimau jawa sering dilaporkan mempunyai surai yang hampir menyerupai singa sampai menutup seluruh area leher.

perhatikan surai harimau sumatra diatas

harimau siberia mempunyai bulu yang lebat diseluruh badan untuk menahan dinginnya salju yang berbanding terbalik dengan harimau bengal dataran rendah yang mempunyai bulu paling tipis sehingga kelihatan paling berotot.

warna dasar cenderung terang dan bulu yang lebat pada harimau siberia

harimau bengal yang 'berotot'- Bamera male dari Bandhavgarh, india